Hull, le 1^er novembre 2001

Autisme et troubles envahissants du développement Outaouais (ATOUT) appui le recours collectif intenté par les familles ayant un enfant autiste

Les représentants de 99 familles ont annoncé hier à Montréal le dépôt d'une requête pour autorisation d'exercer un recours collectif en faveur de toutes les familles ayant un enfant autiste ou présentant un trouble envahissant du développement (TED) contre le Gouvernement du Québec et ses organismes responsables afin qu'il rende disponible aux enfants atteints d'autisme et de troubles envahissants du développement des programmes de stimulation précoce intensive.

L'autisme et les TED sont des handicaps qui altèrent le développement normal de la communication, comme les interactions sociales. Ils se manifestent généralement durant les trois premières années de la vie. Ce syndrome touche 4 fois plus souvent les garçons et ses manifestations varient considérablement d'un enfant à un autre.

Ce recours collectif s'inscrit à la suite de plus de 10 années de multiples démarches infructueuses, de plaintes, de pressions politiques, de négociations perpétuelles, de manifestations et du constat que ces efforts ont jusqu'à maintenant été vains et inutiles.

Autisme et troubles envahissants du développement Outaouais (ATOUT) appui sans réserve ce recours collectif. Nous espérons que cette démarche augmentera de façon importante la pression sur notre gouvernement et sur ses organismes régionaux afin qu'il assume ses responsabilités et qu'il cesse sa discrimination systématique envers nos enfants.

La situation en Outaouais québécois pour les jeunes enfants autistes et TED n'est pas très reluisante. En ce qui a trait à la stimulation précoce intensive, il n'existe pas de services en Outaouais, ni dans le secteur public ni dans le secteur privé. Dans d'autres régions du Québec, certaines régies régionales ont mis sur pied des projets pilotes ou remboursent partiellement les parents pour ce traitement. En Outaouais ce n'est pas le cas. Si les parents veulent avoir accès à ce service, ils doivent faire toutes les démarches eux-mêmes et payer tous les frais. Ils doivent avoir recours à des spécialistes de Montréal pour établir un programme de stimulation précoce intensive adapté aux besoins de leur enfant et ils doivent former et superviser eux-mêmes les éducateurs qui devront travailler avec leur enfant. Le coût annuel d'un tel programme est de 40,000$ à $50,000 par année et dure habituellement trois ans. Qui a les moyens de payer de ses poches pour ce traitement essentiel ?

Si on compare avec ce qui se passe à Ottawa, la situation en Outaouais est catastrophique. Le gouvernement de l'Ontario a mis sur pied un programme de stimulation précoce intensive à la grandeur de la province. En conséquence, le niveau et la qualité des services offerts aux jeunes enfants autistes sont nettement supérieurs à Ottawa. Même les services aux francophones en Ontario sont supérieurs aux services aux francophones au Québec. C'est désolant de constater que le gouvernement de la seule province majoritairement francophone au Canada n'offre pas aux enfants autistes et TED francophones des services au moins équivalents à ce que la minorité francophone reçoit dans plusieurs provinces canadiennes.

ATOUT est un organisme communautaire de défense des droits des personnes atteintes d'autisme et TED et de leurs proches.

Jean-Marie Berthelot
Président
Autisme et troubles envahissants du développement Outaouais (ATOUT)
Tél : (819) 328-5441
Courriel : berthelotjm@videotron.ca